蜂群繁衍生息、贮存饲料的巢窝。系工蜂泌蜡筑造，由一片或多片与地面垂直、间隔并列的巢脾构成。巢脾上布满巢房。
类型 有①自然蜂巢。即野生蜂巢因蜂种不同，有单脾蜂巢和复脾蜂巢;②人工蜂巢。即家养蜜蜂的蜂巢，由人们提供活动巢框，巢框内镶有巢础，由蜜蜂在巢础上修筑成巢脾。
小蜜蜂和大蜜蜂都露天营巢，蜂巢由一片巢脾构成(彩图4，6)。处于野生状态的东方蜜蜂和西方蜜蜂，一般选树洞、土穴、岩窟等阴暗的地方营巢，巢穴出入口的直径仅一二厘米，以利防御敌害。蜂巢中的巢脾有多片，互相平行，彼此保持一定距离。通常中央的巢脾最大，两侧依次略小。整个蜂巢呈半球形或近椭圆形。每片巢脾的上缘都附着在洞穴的顶部。自然蜂巢巢脾的数量，因群势强弱、洞穴大小而异，中蜂一般具有10～15片。巢脾的大小及形状，亦随洞穴的大小及形状而不同。中蜂自然蜂巢的中央巢脾有的可长达100厘米，宽达30厘米。在自然状态下，蜂巢的中、下部为育虫区，两外侧为饲料区;单片巢脾的中下部为育虫区，上方及两侧为贮粉区，贮粉区上方直至边缘为贮蜜区。幼、青年蜂大多分布在育虫区，壮、老年蜂多在饲料区。蜂巢中两片相邻巢脾之间隔着蜂路。巢脾上部贮蜜区凸出，比下部育虫区厚，所以某些蜂路上部比下部窄。西方蜜蜂育虫区的蜂路约10～12毫米，东方蜜蜂约9毫米。
家养的东方蜜蜂和西方蜜蜂生活在人们特制的木箱里，巢脾筑造在活动巢框内。
筑造巢脾 巢脾由工蜂用自身分泌的蜡鳞筑造而成。从事造脾的工蜂，吸饱蜂蜜后连成串串蜂链，安静地悬挂在造脾地点或附近，约经24小时，开始造脾。它们用后足基跗节上的硬刺，戳取蜡鳞，经前足传送至上颚，混入上颚腺的分泌液，再加以充分咀嚼，使蜡鳞成为可塑性的小蜡团，然后用以造脾，这个过程历时约4分钟。造脾的蜜蜂能把自身调整到地球引力的方向，而且能发现自身对垂直面的微小偏差，并作出调节。一串串的蜂链，起着控制巢脾相互平衡的作用。自然蜂巢的巢脾，从顶端附着部位开始筑造，然后往下延伸。东方蜜蜂和西方蜜蜂都是先筑造中心巢脾，再向两侧对称扩展。家养的蜜蜂，当供给人工巢础时，工蜂则密集在巢础上造脾。
在正常的蜂群里，参与泌蜡造脾的，绝大多数是12～18日龄的工蜂，蜂群泌蜡造脾与哺育幼虫常结合进行。(见蜂蜡)
不同蜂种，蜡腺发达程度不一，造脾能力强弱有异。在东方蜜蜂和西方蜜蜂中，意蜂造脾能力最强。正常蜂群的泌蜡程度与外界蜜粉源、青年工蜂数量以及蜂巢状况密切相关。蜂蜡是工蜂在一定巢温(33～36℃)条件下食用大量蜜汁后分泌出来的。分泌1千克蜡，需附加消耗3.5千克以上的蜜。蜜源愈丰富，蜂体内积累的营养物质愈多，蜡腺发育越好，泌蜡量就越大。花粉能供给蜜蜂积累脂肪体，促进蜡腺发育，还可以补充蜜蜂泌蜡时体内蛋白质的消耗。因此，只有在新鲜花蜜和花粉大量运入蜂巢时，蜜蜂才能大量泌蜡。12～18日龄的青年工蜂蜡腺最发达，分泌蜡的能力最强。蜂群中青年工蜂越多，泌蜡力越强。蜜蜂在丧失蜂巢、蜂巢拥挤、蜂巢完整性受到破坏，或者缺少贮蜜和产卵余地时，造脾较快。
无王群和发生分蜂热的蜂群，造脾缓慢，甚至停止。自然分蜂的分出群，泌蜡量大，造脾迅速，若天气情况良好，蜜粉源丰富，一群强大的自然分出群，约10天可筑成一个具十数片巢脾的新巢。
原创文章，作者：Bee-spirit，如若转载，请注明出处：https://www.beefairy.com/6568.html
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